光阴荏苒，四年过去了（193）。天下发生了一系列大事。灵帝驾崩，少帝继位，何进被杀、宦官被诛，董卓入京乱政；董卓废少帝立献帝，天下诸侯组联军起兵讨伐董卓；联军瓦解，群雄并起；王允用计，董卓被杀，李傕郭汜二人继续挟持献帝。
四年里，原本得到一时安宁的中原，又一次陷入战火纷飞，刀兵四起；各诸侯拥兵自重，杀伐兼并。幸好豫章远离中原，未受到战火的侵蚀，又在叔父的治理下，百姓得到了难得的安宁。在四年里，我也跟着先生遍读诸子百家典籍，取百家之长，谋治世良策，又去拜会隐居名士大儒，研询治国之道；我也看到了因战争流离到豫章的中原百姓，在他们身上看到了战争的残酷，也对平定战乱、匡扶汉室，下定决心。
四年里，叔父为了维系与乔公的关系，为日后提亲建立良好关系，时常会派人给乔公送一些礼物，乔公也会差人反赠一些特产，渐渐的两家联系越来越频繁，叔父与乔公也相见恨晚，成为了莫逆之交。两家之间除了互送礼物外，还默契的为我和小乔传递书信。信中，我将我四年里所见所闻告诉给她，她把她的所思所想向我倾诉；我将我的一腔热血、匡扶汉室的抱负告诉她，她鼓励我要坚定信念一直走下去；我将我对她的思念化为一封书笺向她告白，她将她的儿女情长、朝思暮想融为一张绢帛代她诉说。两个人离得很远，两颗心离得很近，彼此寄托牵挂，诉说衷肠。这四年，是我一生最开心的时候，它如淡淡的茶一般，清涩、平淡、一丝香甜，值得回味。
又是一年新年（194），天气比往年要冷一些，年后的雪还没有化，家里的碳还烧着。这天，刚用完早饭，叔父便叫住了我，“亮儿，这几年我看你，熟读百家之书，遍访名家大儒，也四处游历，想必你已学会了不少，经历了许多，感悟也一定颇深。相信你已明白我和你父亲对你的期许。”
“叔父，感谢您对我的谆谆教诲，您和父亲的期望，侄儿已然明白。”我拱手恭敬的向叔父一拜。
“好，你长大了，有了自己的主见，希望你能牟定心志，一路走下去。”叔父欣慰的说道，“这还有一事想与你商量。”
“叔父请讲。”
“这几年你与那乔家小女书信不断，秋波暗送，怕是已经私定终身了吧。”叔父笑着问道。
我一愣，脸一下红到耳根子，忙解释到，“叔父，我与小乔不是您想的那样，我们、我们……”
“那是怎么样？难道你不想和她在一起，相濡以沫？”
“我想！”我生怕叔父不同意，脱口而出。
“好啦，你的心思怕是全府上下都已经知道了。我前些天，还听下面的丫鬟，说起你又在房间里傻笑。我已经跟你大哥商量过了，这几天我就书信一封给乔公，说明其意，待安顿好手中事宜，便带上你上门提亲。”叔父笑呵呵对我说。
“谢叔父，谢叔父！”我忙跪拜叩谢。
“这段时间，你就留在府上，好生准备，不可失了礼数。”
“是，叔父。”这一切来的太突然，有些不太真实。待叔父和我说完话，我忙跑去找大哥，大哥也给我同样的肯定。我这才确信，是真的，我要去乔府提亲了。我将这个天大的好消息，给叔母分享、给两位姐姐分享、给均弟分享，没到半晌，全府上下都知道这个消息。有几个和我走得近的丫鬟和下人，打趣的问我要喜糖，我笑嘻嘻的说一定一定。
翌日，叔父便修书一封差人送去乔府。接下来几天，我都拉着均弟，四处采买，准备聘礼，去了金铺、又去布庄，去了糕点铺、又去了首饰店，但心中总觉得还差了什么。回到家中，不是去问管家要准备如何、就是去请教叔母提亲礼数，全府上下都有我的身影，连府中的丫环、下人都笑话我，一向沉稳的亮公子，像只没有抓牢的蚂蚁，四处乱撞。
似乎上天见不得人好，喜欢捉弄人。我没等来乔公的回信，却等来一个坏消息。今年二月，袁术起兵进攻兖州，曹操联合刘表大破袁术，刘表趁势占领南阳，袁术被迫退守九江。为了阻止曹操、刘表继续进攻，袁术被迫答应曹操，由朝廷委派官员出任豫章太守。曹操此举意在继续瓦解袁术势力。当我们得到消息的时候，新任太守朱皓已经到了彭泽。同时，曹操为让新任太守朱皓尽快掌控豫章，便以朝廷名义令扬州刺史刘繇进攻豫章，迫使叔父尽快离开。刘繇麾下笮融，也已屯兵彭泽，与朱皓汇合一起，不日将进攻南昌。叔父因未得到袁术的命令，不敢轻易让出豫章，便率兵抵抗，但仍无法抵挡。同时，笮融素有恶名，叔父怕他攻破南昌时，屠戮百姓，便命人取来太守印，给朱皓送去。同时，吩咐府中立即收拾细软，连夜携家眷出城投刘表而去。叔父年轻时曾在刘表麾下效命，有不少官员与叔父交情不错，故投刘表已保平安。
一切来的太突然，由不得人想其他，连夜收拾好行囊，出城而去。一连几日赶路，我们终于进入刘表管辖之地，这才松一口气。进入西陵县城，叔父将我们安顿好，便去拜会之前同袍旧友。几日后，叔父遣散了部分下人、侍女，带着我们继续向南阳出发。大哥诸葛瑾在临行前，告诉叔父，他想一个人去吴郡、会稽游历，那里有很多中原为避祸的能人志士，他想去寻找志同道合之人，共谋救世之道。叔父一眼惆怅的看着大哥，叹了一口气应允了。大哥与我们一一道别后，骑着马消失在路的尽头，均弟舍不得大哥，抱着大哥痛哭。我知道大哥说的是只是其中一部分原因，更重要的是这次叔父家遭此变故，前途无法预估，大哥为了不再拖累叔父，让叔父对我们兄妹四人多一点照顾，便提出去江东游历。只是谁也没想到这一别，十余年后才再次见到大哥。
大哥走了，让我原本凝重的心情，又加重一分。在离开豫章时，我心中一直挂念一个人，只是当时情况紧急，加之叔父一直忙于处理各种事务，便藏在心里一直没有问。
今日，大哥走了，我压抑在心中的疑问再也没能压住，便问了叔父关于我和小乔的事情。叔父站在马车前，望着大哥离去的方向，叹气的说，“我派去送信的人是府上得力之人，在我们离开时他还未回来。我怕朱皓、笮融对我们赶尽杀绝，在离开豫章时，没有给他留下我们的信息，希望他能打听到我们的去向吧。”叔父皱了皱眉头继续说道，“还有件事要给你说下。”我看见叔父的脸色一变，我感觉又有不好的事情发生。“这几日，我拜会昔日同僚时了解到，这次袁术进攻兖州，被曹操、刘表打得大败而归，丢掉了南阳郡，并在庐江大战一场。最后袁术守住了庐江，但是庐江十有八九被战火侵蚀，皖县也曾给曹军攻破。”
“那乔公呢？”我急切的问道。
“你也不必担心，我虽然没有打听到乔公具体的消息，但是也没有听到乔公不好的消息。你放心乔公颇有名望，曹操定不会随意为难。到了南阳，我会派人继续打听。好了，还要继续赶路，就不多说了。”说完叔父便走进马车。我本还想追问，但看着叔父脸上尽显倦怠和无奈，便没有多问。我呆呆的站在马车边，看着大哥离去的那条路，望着泛红的天空，感觉自己好无力。这乱世，我们当真渺小。
我担心起小乔来，好想在皖县被破那一夜我能陪在小乔身边，保护她，让她不受到一丝惊吓；希望这天下没有战乱该多好，大哥不用走，我和小乔会顺利定亲，叔父不必苦恼。可是这乱世却更乱了。
十余天后，我们一行进入南阳邓县，叔父在邓县购置了一处宅院住下。邓县离南郡襄阳较近，远离中原之地，是一处较为安宁之地；同时，这里是荆襄士族聚集地，也是中原士族避难之地，在这里住下，可为我们以后方便行事提供便利。
安顿好一家人后，叔父又忙着拜会荆襄士族和旧日好友，好让我们能在这乱世有立足之地。其间，我也随叔父拜会庞、习、黄、蒯、蔡五大家族，也相识了五大家族青年一代，但他们身上的玩世不恭、骄奢淫逸的纨绔子弟行事作风是我厌烦的，只是我们初到荆州还需要他们庇护，不得以与他们相识。比起这群纨绔子弟，我更愿意与避祸荆州的中原有志之士相识，他们经历过战火无情，体会过生离死别，感受过百姓疾苦，他们想的是如何解救百姓于水火，如何重振汉室，他们身上有我想看到的希望。我时常参加他们的聚会，听他们说乱世之事，与他们议治国之法，同他们寻救世之道。
在邓县住下的两年里，在叔父撮合下，大姐与蒯家蒯良长子蒯祺成婚，二姐也嫁于庞德公独子庞山民，荆襄士族逐渐接纳了诸葛家，我们也算是在荆襄之地站稳了脚跟。两年里，不时有士族大家想与我结亲，甚至黄家也想将其女嫁于我为妻，我皆以自己心智尚未成熟，仍需历练为由婉拒。叔父是明白我的心意，在一家出入邓县安定后，便派人去打听乔公的消息，但是都一无所获；我也曾私下派人去皖县打听，带回来都是失望的消息；我也向来荆州避祸的庐江志士打听皖县乔公的消息，只可惜那一夜破城后，乔公一家再也没有其他消息，生死未卜。我凭着记忆，画了一张她的画像，睹物思人，以慰忧思。
我一直没忘记八岁见过那个女孩，没忘记要向她提亲，没忘记要找到她。在二姐出嫁后（197），我与叔父告辞，只身一人前往皖县。这年，袁术在寿春称帝，引得各路诸侯群起攻之，孙策也与其断绝关系，由江东起兵进攻庐江，百目疮痍的庐江再次陷入战火之中。我出邓县一路向南到江陵后，想通过长江顺江而下进入庐江。由于战火再起，庐江各城戒严，各处要道设立关卡，没有袁术的手令，无法进入庐江，我被迫只得在柴桑停留。战火又一次将我和小乔阻隔，乱世的战火何时能消停，让我再见到小乔。我焦急万分，却无能为力，只能等。
这一等没能等来战火的消停，却等来了叔父病危的家书。我急忙启程回邓县。当我赶回邓县时，叔父已奄奄一息，焦急的问均弟，我离开时叔父身体犹好，为何会如此突然。
均弟哭着告诉我，叔父的病由来已久，再加上这几年家族受累，四处辗转，为整个家殚精极虑，导致病情进一步加重。开春这几天，天气突转变冷，叔父一时不慎寒气入体，致使新病旧疾一起并发，精力耗尽，无力回天。
我跪在叔父床前哭悔，恨自己在叔父病时没能在身边服侍，恨自己没能为叔父分担忧愁，恨自己还没能成为叔父心中的人。
“亮儿，你还年轻，很多事要经历过，才会明白。这些年，你已经成长了许多，在你身上我已经看到我想看到的样子，你要为了百姓、为了我、为了你爱的人，重振汉室。咳咳咳…我一直把你当自己的亲儿子一样看待，不要辜负叔父的期望，要照顾好你叔母…兄弟姐妹。”叔父用尽最后的力气，给我留下最后一句话。叔父就这样离我而去，我胜似父亲的叔父。
在料理完叔父的后事后，为了不再给叔母增添负担，我与均弟搬到襄阳外一处叫隆中的小村落中，搭建了几间茅草屋，购置了几亩田地，居住下来。在这里，我为叔父守孝三年，也为乱世静心三年。夜深，我失眠了，又想起了小乔，不知道她现在身在何处，过得是否还好，我俩是否还能相遇？我起身走到桌前，将心中的话写下来，寄给她。
“小乔，你还好吗？一直没有你的消息，我心难安。我有句话想对你说，我这辈子只想和你在一起，平平淡淡过一生。可是纷纷乱世将我们阻隔，它让相思不能相见，相爱不能厮守，相守不能长久。这段时间发生了很多事，我叔父过世了，我感觉突然失去方向。我从小被庇护得太好，现在我需要自己成长。我已决定为叔父守孝三年，也想这三年来磨砺自己。我想结束这乱世、重振汉室，为了我和你向往的美好，为了天下更多相思、相爱、相守的人不再痛苦。请原谅我现在无法再来寻你，只能将你暂时埋藏在心底。希望待到重逢时，世间已太平。”第二天，我将差人送去皖县，虽然我知道，这封信可能已经无法送到小乔手里，但是我还说希望她能收到。
要救世不仅仅要结束战乱，还要重整法度、恢复朝纲、发展农耕、富国强兵，还天下一个太平盛世，我需要学习的东西还有很多。我将父亲和叔父留下的书，都搬到了隆中茅屋，重新开始自我修身。我很欣赏管夷吾，欣赏他的百家之长，欣赏他的治国之能，欣赏他与齐桓公的君臣无间，我立志成为管夷吾一样的人，有经世之才、得明君赏识，治国平天下。
在隆中住下来的这段时间里，我结识了崔钧、孟建、徐庶、石韬四人，他们都是因中原战乱到荆州避祸的志士，我们都有着共同的志愿，就是匡扶汉室。我们经常一起讨论天下大势，分析各路诸侯的时局，推演天下走势，探寻重振汉室之道；也一起研读典籍，修身固己，我们可能会因是重振汉室、还是另换门庭，而争论得碟碟不休，会因排兵布阵中是以攻为守，还是以守待攻，而进行沙盘演武，会为了找到更好的耕作方式发展农耕，而亲自躬耕，还会在一起研究奇技淫巧之术，动手制作；每逢佳节，我们都会在一起纵情畅谈，指点江山，挥斥方遒，好不快活；只是在曲终人散、梦醒时分，还是会想起她。
建安三年初，崔钧、孟建、徐庶、石韬四人邀约去江东游历，因我还在守孝期，故未和他们一起远游。两个月后，他们回来了，与我分享了一路的见闻。他们顺着长江而下，去了豫章、鄱阳、会稽、吴四郡。豫章郡在袁术治下，贼匪四起，百姓苦不堪言。而鄱阳、会稽、吴在孙策治下，一片欣欣向荣，丝毫没有受到战争的影响，百姓、官吏都很拥护孙策。孙策之名，我早有听闻，他是孙坚长子，后依附于袁术，曾借三千兵卒，便收复江东，平定山越之乱，为人果敢，有勇有谋，有江东“小霸王”之称。如今听了他们四人对孙策的评价，更加觉得孙策可能会是平定乱世之人，如果他忠于汉室，投效与他也未尝不是一个好的选择。他们四人在吴县还见到了大哥诸葛瑾，大哥现在在吴县担任长史一职，官虽小，但好在安稳，大哥也给我带话，让我们不要担心他，他一切安好，让我替他在叔父坟前多烧柱香。这几年家里人都担心大哥安危，如今有了大哥消息，而且一切安好，我们悬着的心也放了下来。最后，他们特地去会稽上虞，拜祭朱儁将军。说起朱儁将军，我们都不由的惋惜。卢植、皇甫嵩、朱儁三位将军受命于黄巾之乱，救汉室于危局，破黄巾，平叛乱，保山河，功不可没，却因三位将军刚正不阿，不屑于党争，反被诬陷罢免，愤懑离世。三位功臣，不得尊享，反遭陷构，乱世如此，何以安宁。我愤起急书，以楚调《梁甫吟》为曲调，以史为本，做曲一首，暗讽乱世，缅怀三位将军。
步出齐城门，遥望荡阴里。
里中有三墓，累累正相似。
问是谁家墓，田疆古冶子。
力能排南山，又能绝地纪。
一朝被谗言，二桃杀三士。
谁能为此谋，国相齐晏子。
四人听后，大声叫好，“此曲一出，定能为三位将军鸣不平。来我们以茶代酒为三位将军干一杯。”这天，我们在茅屋里尽情畅谈，为三位将军，也为我们能看见的乱世光明。这天过后，《梁甫吟》便在民间流传。
春去冬来，在爆竹声中迎来新的一年（199）。新年第一天，我刚从叔母家请安出来，徐庶便一把我拽住，拉着我向路边马车走去。“元直兄，新年还没过完，你这是要带我到哪儿去？”
“快走别说了，石韬他们都过去了。”
“究竟什么事情，这么着急？”
“水镜先生，受刘刺史邀约，已经客居襄阳。”
“水镜先生司马徽？”
“对，快些，新年第一天我们一定要见到先生，拜先生为师。”
“快！”我一听水镜先生到襄阳，反倒一把拽着徐庶跑向马车。
水镜先生司马徽为人清雅，学识广博，精通奇门、经学，我早想拜访先生，向先生请教，只是一直未打听到先生居所，未曾相见，如今先生客居襄阳，真是天赐良机。我们一路催马赶路，在到达先生居所前，追上了石韬三人。我们整理好了装束，叩门拜访。我们被童子请进门，带到了先生的书房。先生危坐在书房正中，神态悠然，须发皆白，散发着一种脱俗的气息。
“先生。”我们恭敬的向先生一拜。
“请坐。”先生微微一笑。待我们坐定后，先生向我问道，“你就是作《梁甫吟》的诸葛亮？”
“是的，先生。”我起身回答道。
“不错，后生可畏，后生可畏！你能以史讽今，直面朝廷弊病，批判权贵，有识有胆，难能可贵。只是斯人已逝，理应缅怀，但你们更应着眼当下，拯救乱世，重振汉室，才是你们这样的学子应该做的事，勿要天天清谈论理，误己误国。”
“先生，教诲的是。我等皆有重振汉室之愿，只是当世诸侯并起，汉室渐微，如何重塑汉室荣光，以困惑学生们许久，我们也争论许久，终没有答案。还请先生为我等解惑，我等愿在先生门下学习，聆听先生教诲。”听了先生一席话，徐庶忙起身问道。
“你们有此志向，实属难得。这个问题，我也思索许久，你们愿听，我便将我所想讲于你们。这个问题没有对错，只有自己如何的认知。”水镜先生顿了顿又说到，“你们愿在我门下学习，我便收下你们，至于聆听教诲大可不必，我们共同研习。”
“谢先生！”我们站起来恭敬的向先生拜谢。水镜先生示意我们坐下，而后，先生就将他这几年的所见所闻所感所悟，和我们交流。其间，遇到疑惑之处，我们也打断先生，悉心请教，先生很随和，不因我们打断他的谈话而不悦，对我们的问题都一一答疑解惑。这天，我们一直待到天黑，才拜别先生。
之后，我们隔天都会到先生家中听先生讲学，先生也将他之前整理或批注的一些关于百姓生活的书籍借给我，让我们闲暇之余多了解民生百态。慢慢的先生客居襄阳的事情被传开，荆襄学子陆续到先生家中拜会，甚至有益州学子不远千里来拜会先生。刘表为了更好的接纳学子，专门在襄阳城中开办学府，并邀请先生讲学。对于大多数学子，先生都在学府内进行讲学，对于少数先生看重的学子，都被先生请到家中，一起学经论道，除了我们五人，还有庞德公的侄子庞统，益州学子向宠等十余人。
在先生那里求学的日子过得很快，转眼间便到了端午节，荆襄之地也进入了梅雨时节。端午这天，原本我想相约他们四人一起去拜会先生，但由于近几天连续下雨，山路滑坡被阻，无法通行，只好作罢，一个人待在家里。
我闲来无事，便拿起先生之前整理的先秦以来民间传唱的歌辞，坐在书房靠窗的桌前仔细阅读。窗外淅淅沥沥下着小雨，滴滴答答的打在茅屋上，我一篇一篇认真的读着，里面记载着百姓生活的点点滴滴，有爱情、有亲情、有幸福、有离别、有丰收、有苦难，他们淳朴、可爱、浪漫、自由，虽然生活时好时坏，但永远乐观、向上。他们世世代代传唱着，记录他们生活的歌曲。
一篇叫做《上邪》的歌辞，一字一句的触及我内心深处，“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝。”
我放下书，又想起了小乔。我从书柜最里面拿出一个的书盒，里面存放着那年我和小乔来往的书信。我小心翼翼的拿出书信，一遍又一遍的看着，仿佛又回到那个年代，仿佛小乔就在身边；想起了八岁第一次见她的样子，心情难以平复。
雨依旧下着，一阵急促敲门声，打破了雨天的宁静。不一会，均弟告诉我，有两位姑娘找我。究竟是谁下雨天找我，还是两位姑娘，我很是疑惑。我来到门外，看见了两名撑伞的姑娘，一人面对我，一人背对我。
面对我的那位姑娘可能因为等的时间太久了，有些不耐烦，“请问你是诸葛亮公子吗？”
“我是，请问两位姑娘是？”我看着两位姑娘，甚是疑惑。
“这是我家小姐，千里迢迢来寻你，你怎么这么久才出来，让我们在好生外面淋雨…”面对我的那名姑娘有些生气，可她的话让我有些摸不着头脑，是谁千里迢迢寻我？
“玉瑶，不可。”背对着的那位姑娘缓缓转过身来，打断了另一位姑娘的说话，微笑着看着我，问我，“你，还记得我吗？”
眼前的女子，一袭白衣，宛若天仙，素手纤腰，清新淡雅，一股莫名的熟悉感油然而生，渐渐的我在她脸庞里看出了十年前的样子，不可思议的问她，“你，你是小乔？！”
她看着我，点了点头，微微一笑。我愣住了，我无数次幻想着和她见面的场景，可如今她就在我面前，我却感到这一切都是那样的不真实。
“公子，别发愣了，还不让小姐进去，小姐快被雨淋湿了。”玉瑶见我像木头一样呆立在那里，急忙催促我。
我回过神来，再次看着她，还是不敢相信，“小乔，真的是你吗？”
“是我。”她看着我，眼神坚定的回答。
我再次得到她的肯定答复，再也压抑不住内心的喜悦，一把牵住她的手，激动得语无伦次，“小乔，真的是你，太好了！我还以为，我还以为……”
“你还以为什么？”她很淡定，没我那么激动，只是微笑着深情的看着我，眼神一刻也不愿离开。
“没什么，能再见到你，真是太好了！”我紧紧握着她的手，不愿松开，生怕再把她弄丢。忙将她俩引进屋，朝均弟的房间喊了一句，“均弟，快准备茶水！”均弟闻声从屋里走出来，看着我紧紧拉着一位姑娘的手，一脸疑惑。
我将她带到书房，“这是书房，有些简陋，委屈你了。”她静静看着我，笑了笑，没有回答。
“公子，你快放手吧，看把我家小姐的手都捏红了。”玉瑶说着话，忙伸手过来，让我放手。我略显尴尬的松开手，指着靠窗的桌前说道，“我们坐那吧。”这时，均弟也准备好了茶水，送了进来，小声问我这两位姑娘是谁。我轻声对他说，是小乔和她的婢女。均弟一脸诧异的直视着小乔，我忙碰了碰均弟，让他不得无礼。
小乔看着桌上散落着我和她来往的书信，随手拿起一张问我，“这些信，你还留着。”
“这些都是关于你的回忆，我都留着。”我也拿着一张信，对她说。
“我也留着。”她把手中的书信放下，又拿起桌上的先生整理的歌辞卷集，正好看到我刚刚看的《上邪》，她认真的看着，忽然问我，“你也读它？”
“是的，这是水镜先生整理的歌辞，今天刚好读到。”
“这曲我在说书人那里听过。虽然没见过曲词，但是一字一句都铭刻我心。今天看到曲词，还是阵阵痛心。”她深吸了一口气，似乎有些伤心。
“小姐可不只是痛心，每次听都会悄悄落泪，一连几天都会魂不守舍。”玉瑶为小姐抱不平，狠狠瞪了我一眼。
我一时不知如何回答，满怀愧疚。
“好了，玉瑶，一切都过去了，不要再说了。”她看了看玉瑶，没有接着往下说。我们又聊起了这几年各自发生的事。
我将我们为何离开豫章，又辗转到南阳邓县和在邓县住下来这几年所发生的事一一告诉了她。在我说到担心她安危的时候，均弟总是要跳出来添油加醋，惹得她和玉瑶哈哈大笑。原本有些压抑的气氛，也活跃起来。
我说完后，也问她这几年，去了哪里，过得怎么样？我和叔父多次派人到皖县寻她都没有她音讯，很是担心。小乔收起思绪，平静的向我讲述她这几年发生的事。
“那年，你叔父派人送的信，我爹收到了，也同意我和你定亲的事，并安排下人着手准备，待你来提亲。可是谁也没想到，我爹的回信刚送走，曹操和袁术就打起来了。曹操的军队很快就打到皖县，到了晚上县城就被攻破了。我们原以为曹操的军队不会为难我们望族世家，可谁想，城门刚破，曹操的近卫亲军把我家围得水泄不通，虽然没有强行冲进家门，但也不知道他们究竟要做什么。没过多久，曹操来了，带了数十名亲兵，把我和姐姐关进房间，不允许任何人靠近，然后又把父亲叫到书房。我当时吓坏了，不知道会发生什么。听下人说，曹操没过一会儿，就阴沉着脸，带着亲兵离开了。我和姐姐，问父亲发生了什么，父亲什么也没说，只是叫下人送我们回房，不要出门。几天后，老管家告诉我和姐姐，赶快收拾细软，随父亲出城。出城后，父亲原本打算到豫章投奔你叔父，并派人先行给你们送信，但当我们走到柴桑时，送信人回来说到朱皓联合笮融将你叔父一家赶出了豫章，并接任豫章太守；父亲派人去打探你们的消息，可没人知道你们去哪儿了。父亲无奈，便决定到江东吴郡避祸。到了吴郡后，父亲才将那夜破城后的事情告诉我和姐姐。”说到这，小乔咬了咬嘴唇，似乎有些害怕，深吸一口气，又继续说，“父亲告诉我，那天晚上曹操来到府上要带走我和姐姐，幸得父亲与荀令君相识，恰巧荀令君当晚也在，便劝说曹操，最后曹操同意暂时不带走我和姐姐，但是要乔府拿出应有的财产以资军资。随即，父亲变卖了在皖县的所有资产和良田，凑足了军费，上缴了军资，我和姐姐才幸免于难。”我看见小乔眼神里闪过一丝不安，虽然事情已经过去许久，她现在回忆起，还是心有余悸。我想伸手去安慰她，她看了看我，摇了摇头，示意她没事，然后又继续说。“我们变卖了一些随身携带的细软，就在吴县住下，这一住就是三年。吴县远离中原，生活还算安宁，可是祖母年事已高，身体一天不如一天，想落叶归根，父亲也觉得现在皖县重回袁术治下，曹操也无法为难我们，为了遵从祖母意愿，就决定迁回皖县。父亲经历了那场变故后，为了避免我们再受到伤害，没有再回皖县居住，而是带我们回到了乔家祖宅。我们乔家是皖县的望族，但很少有人知道，乔家发家于皖县二十余里水西村，祖宅就在那里。安定下来后，父亲又找到原来的老管家，了解了这几年皖县发生的事情。曹操攻占皖县不久，就撤走了，好像是没有打算占领皖县的意思。之后，袁术又重新占领了皖县。老管家告诉父亲，我们离开这几年里，没有什么大事发生，只是所有人都刻意回避那天晚上发生的事。而且还有人不时在打听我们的消息。”小乔说完有些期待的问我，“是你派人打听我的消息？”
“应该是我和叔父派的人，只可惜一直没能打听到你的消息。这些年，没能找到你，没能在你身边，让你受了这么多苦。”我很是自责。
“我们能活着再见面，亦是很好的了。在这乱世里，没人知道将来会怎样。”小乔安慰我说。
虽然小乔不怪我，但是我还是无法释怀。
“小乔姐，那你是怎么找到我们的？”一直没说话的均弟突然问到。
“你不知道吗，你哥写的《梁甫吟》现在已经在民间传开了。到处都有说书人在传唱，我是从他们口中得知你住在襄阳附近。到了襄阳一打听，就知道你们住哪里了。”
“小姐没说完呢。小姐一知道你在襄阳，没给老爷说，就留下一封书信，来找你了。一路上为了躲避官兵和贼寇，小姐不知道吃了多少苦……”玉瑶又为小乔抱不平。
“好了，玉瑶，我们现在能平安的在一起，就够了。”小乔制止了玉瑶，让她不再说下去。
我不敢想，在这乱世两个女子需要多大勇气，经历多少艰辛，承受多少磨难，才能从皖县来到襄阳。相比于小乔，我的付出真的微不足道。
“小乔，对不起…我…”
“我知道的。”小乔摇了摇头，打断了我的话，“比起你，我做的不算什么。对于我，我只担心我的家人和你，现在见到你，我已经心满意足；可你不一样，你肩负着天下，你不仅要为了你的家人，还要为全天下的百姓，结束乱世、重振汉室。我一路走来，见到了太多生灵涂炭、生离死别，到处都是烽火狼烟，到处都是断垣残壁，百里无一村、一村无十户；玉瑶就是我爹在回皖县时收留的，她全家只剩她一个了？我们是幸运的，能在乱世再次相见，可这世上能有多少人和我们一样幸运。我不敢奢求什么，只求能与你安稳相守一世，想这天下能少一些离别。你说你要出仕，我陪你出仕，你要结束乱世、重振汉室，我陪你一起，因为我相信这世道是好的。”似乎小乔心中压抑什么，这一刻都爆发出来，泪珠从她的眼角滑落。
“我答应你，我们一起改变这世道，守护我们的未来。为了你，我会让这世道重归于好。”看着她梨花带雨的样子，我更心疼了，用手擦拭着她眼角的泪水，安慰着。
一时间，谁都没有再说话，房间里安静了，只有雨还在淅淅沥沥下着。偶有一滴雨珠滴落在窗台，洒落在桌上。泪与雨交织在一起，沾湿了书与信，书与信上的水痕，不知是泪，还是雨。
“哥，小乔姐来了，叔母还不知道吧，我们一起去见见叔母吧，叔母知道小乔姐来了，一定会很开心的。”均弟打破这冷寂的状态。
“小乔，我们一起去见见叔母吧，她也很记挂你。”我看着小乔说。小乔拭干了眼角的泪水，点了点头。随即，均弟准备好马车，我们一行向邓县走去。
叔母见了小乔，甚是高兴，拉着小乔问长问短，像是许久未见的母女有说不完的话；叔母又吩咐管家，精心准备了一桌家宴，平时冷清的家里，突然一下热闹了起来。叔母怕隆中茅屋条件简陋，两个大男人照顾不好小乔，委屈小乔，执意要留小乔在家中住下，我也有许久没有陪叔母，就一起在邓县叔母家中住下。
第二天，两位姐姐听说小乔来了，也从襄阳来到叔母家中。两位姐姐和小乔一见面，就好像失散许久的姐妹再次重逢，有说不完的话，亲密得不得了，嘻嘻哈哈，不时还对小乔说我小时候的糗事，整得我很是尴尬，最后我只好拉着均弟，出门转悠。
接下来几天，我带着小乔与崔钧、孟建、石韬、徐庶四人见面，一起在隆中相聚，崔钧和徐庶特意带上夫人一起参加，生怕小乔有所拘束。那天我们一起聊了很多，有抱负、有希望、有憧憬、有未来。
我又带着小乔去拜访水镜先生，先生对小乔赞不绝口，还主动提出为我俩合婚。我父母早逝，前些年叔父也去世了，家里至亲长辈也只有叔母一人，叔母自叔父去世后，就少理俗事，我婚姻之事，也交由我自己做主。我虽与先生相识不长，先生对我照顾有加，我心中已将先生当作我父辈一样，而且先生精通术数，远近闻名，如今先生主动提出为我和小乔合婚，我是满心欢喜的。我同意先生为我俩合婚，并征求小乔的意思。小乔害羞的看着我，也点头同意。随后，我俩分别写下八字，交由先生。先生接过我们的八字，认真测算。片刻后，先生高兴对我们说，我们八字绝配，是上等婚。我一听大喜，情不自禁的一把抱住小乔，紧紧搂在怀里，心情激动，无以言语。
我又带着小乔去拜见两位姐姐，并把先生为我们合婚的结果告诉了她们，她们听了都很开心，都为我们祝福，大姐甚至吩咐人开始准备我们的婚事。二姐哭了，她说最爱的弟弟终于找到自己的家，她是喜极而泣。
这几天，我们都被安排的满满当当，虽然很累，但是我们很快乐；虽然很累，但是我们总会相望而笑；虽然很累，但是她始终陪着我。
在我和小乔见完我在荆襄之地的挚友、老师、亲人后，小乔便给乔公写了一封书信报平安，告诉乔公要在荆襄呆一段时日，随后便和我一起游历襄樊。
我们在襄水廊桥上，一起看日出朝霞；在汉水江面上，一起泛舟唱晚；在稻谷梯田边，一起看炊烟袅袅；在桃林亭中，一起听雨打竹声；在五道峡里，一起赏峰峦叠起；在襄阳城中，一起赶集串市；在僻静村落里，一起享人间安宁。游历倦了，我们就回到隆中一起犁田、一起吟唱、一起打趣、一起相依；坐在隆中茅草屋前，烧一两道小菜，品一壶清茶，看夕阳西下，倦鸟归巢。
转眼间，我与小乔再次相见已有一月有余。这天，我收到大哥诸葛瑾的来信，信中大哥说，前些时间他收到了叔母写给他的信，叔母告诉他，我和小乔再次相见，叔母同意我和小乔的婚事，征求大哥的意见。大哥也完全同意我们的婚事，还说等我守孝期满了后，他和我一起去乔家提亲，然后给我们完婚。然后，大哥还说，他现在已经是吴县县丞，据他观察，孙策是一个有抱负、有胆识、有担当的主公，是一个有意匡夫汉室的主公，他把江东治理得紧紧有条，百姓富庶，兵强马壮，是可能结束乱世、兴复汉室之人。大哥邀请我在我完婚后来江东辅佐孙策，共治乱世，匡夫汉室。
原来叔母和大哥一直在为我和小乔操心，本来我打算等我守孝期满后，再请叔母和大哥提亲，看来我现在要提前备好聘礼了。我很感激叔母，平时她不问世事，可是对于我的事，她依然很上心；还有大哥，虽远在千里之外，仍然再为我的婚事和前程谋划，我真的很感激。至于孙策，我虽然远在荆襄，可对天下诸侯还是有所了解，对于他，我还是很认可；之前也和先生提起过，先生对他评价不错，只是说他刚猛有余、过于自负，今后可能会吃亏。现在大哥也在孙策治下为官，虽未居要职，但是对他评价颇好，我日后投奔于他，也未尝不可。
我将大哥的信，交给小乔看了，深情的问她，“小乔，待我守孝期满，便去提亲，你可愿意？”
“这个还需要我爹做主。”她躲避我的眼神说道。
“我是问你，是否愿意？”我继续追问她。
“我..我愿意。”说完就跑回房间。
我看着她转身跑开的倩影和那已经羞红的脸颊，心中甚是欢喜，我站在原地，憧憬着我们的未来。
又过了几天，傍晚时分，乔公也来信了，送信的是乔公的老管家，来时一脸焦急，像是有什么重要的事。小乔看完信，脸色一下变了，见状我连忙问她，“小乔，发生什么事了？”
“我祖母病危。”小乔的声音有些颤抖，有些伤心。
“是啊小姐，老奴出发时，老夫人神志时好时坏，请了周边的大夫都无能为力。你也知道，老夫人最是疼爱你，她清醒的时候，一直再叫你的名字。请小姐收拾收拾，立刻和老奴一起回皖县，或许还能见老夫人一面。”管家忙接过话，催促着小姐即刻上路。
“小乔，老夫人吉人自有天相，你不要担心，你一定赶上能见上她老人家一面的。”说着，我便安排玉瑶、均弟立刻收拾行李。
“祖母最是疼我，小时候母亲去世的早，我是祖母一手带大的。我来找你的事，给祖母说过，她没有阻拦我，还支持我。我离开的时候，她的身体还好好的，为什么会突然一下病危。”说着说着小乔扑倒我的肩上，痛心的哭了。我不知道用什么话来安慰她，因为失去亲人的痛，我很明白，任何的安慰都是苍白无力，只有把肩膀借给她，让她好好哭一场。
不多久，玉瑶和均弟就收拾好了行李，小乔的心情也平复了一些。我牵着她，从腰间取下一块玉佩，一分为二，递给小乔一块，“这对玉佩是我五年前，准备向你提亲时买的，两玉合一为珏，它象征着爱情。五年前，我没能交给你，今天我将这一块交给你，这是我予你的定情之物。等我，守孝期一满，我第一时间就来找你。你要照顾好自己。”
小乔接过玉佩，放在心间，又将她贴身携带的绣有“乔”字的绢帕，交给我，“今生与君相守，愿君勿忘！”
“绢在人在！”
“人在玉在！”说罢，我将小乔紧紧拥入怀中，不肯放手，害怕我一放手，就再也抓不住她了。
因我在守孝，无法远行，又担心路上小乔出现危险，只有拜托均弟，替我护送小乔。
傍晚的余晖，洒在马车上。车前的我们，执手相看，不愿分离。归巢的鸟儿从头顶飞过，像似在告诉我们，天快黑了；马儿不时的长嘶，仿佛在告诉我们，该上路了。在老管家不停的催促下，小乔最终走上了马车，她掀开车帘，回首看着我，泪珠不住的往下掉。
我看着她的泪珠，心中有万般不舍，可现在我们又不得不暂时的分开，只好不断安慰她，“小乔，我们现在短暂的分开，是为了以后长久的相守！”这又何尝不是在安慰我自己。
乔府的仆人见小乔上了马车，立刻驱马离去，均弟也骑上马跟着马车一并离去。我看着一车一马，离我越来越远，越来越远，消失在夕阳的余晖下。
小乔离开了，我突然感觉心里空荡荡的，做什么都神不守舍。四位好友劝我说，我和小乔又不是生离死别，只是暂时的分开，我现在需要做的是，让自己变得更好，以一个更好的自己去迎娶心爱的小乔。好友们的话醍醐灌顶，对啊，我答应小乔要给她一个美好的未来，我需要做的还有很多，现在更要加倍努力。想通后，我又开始了之前的求学生活。只是在一天求学过后，总会独自一人坐在院子里，担心小乔是否安全回到皖县，是否见到老夫人一面，是否在想我？