燕然府的晨雾还没散尽，张记药铺的门板刚下了两块，就有个穿粗布短打的汉子冲进来，怀里抱着个浑身滚烫的孩子。“张郎中！快救救我娃！”他嗓门洪亮，震得药柜上的瓷瓶叮当作响。
张郎中正坐在案前碾药，花白的胡子上沾着点药粉。他放下碾槽，伸手摸了摸孩子的额头，眉头立刻皱起来：“是急惊风，阿芷，取银针来。”
里屋传来窸窣声，阿芷端着个黑漆针盒快步走出来。她今天穿了件月白布裙，是石头上次从盐诺县带回来的料子，裙摆上还绣着朵小小的兰花——那是她偷偷学的，本想等石头回来给他个惊喜。
“爹，要几寸的针？”她把针盒放在案上，声音里带着点刚睡醒的软糯。
“三寸的，先扎人中。”张郎中说着，已经解开了孩子的衣襟。那孩子脸憋得发紫，呼吸像破风箱似的，汉子在旁边急得直搓手，眼泪在眼眶里打转。
阿芷捏起银针，指尖稳得像块磐石。她跟着父亲学医五年，这点小场面本不在话下，可今早总觉得心慌，昨夜梦见石头浑身是血地站在药铺门口，喊她的名字却发不出声音。
“阿姐呢？”她往门口望了眼，往常这时候，阿香该从后院提水回来了。
“去西市买冰糖了，”张郎中头也不抬，“说要给你炖雪梨膏。”
阿芷嗯了一声，针尖刚要碰到孩子的皮肤，忽然听见门外传来急促的脚步声。她抬头，看见五个黑衣汉子撞开半扇门板冲进来，为首的脸上有道刀疤，正是苏家护院的头目——上次在巷子里行刺林砚，被石锁砸中没死成的那个。
“张老头，你女儿呢？”刀疤脸的声音像淬了毒，手里的钢刀在晨光里闪着冷光。药铺里的药味混着杀气，让人头皮发麻。
张郎中把孩子护在身后，慢慢站起来：“你们要干什么？这里是药铺，不是你们撒野的地方！”
“撒野？”刀疤脸冷笑，“林砚杀了我们三个兄弟，我来找他的相好的讨点利息！”他的目光扫过阿芷，像条毒蛇，“听说这小娘子是王石的小妹子？正好，黄泉路上做个伴！”
汉子抱着孩子想躲，却被个护院一脚踹翻。孩子吓得大哭，哭声在狭小的药铺里回荡，更添了几分凄厉。
“爹！”阿芷往后退了步，手不自觉地摸向药柜底层——那里藏着把剪刀，是阿香用来修剪药草的。
“别怕。”张郎中挡在她身前，抓起案上的药杵，“我这把老骨头，还能挡挡。”
刀疤脸挥了挥手，护院们像饿狼似的扑上来。张郎中举着药杵砸倒一个，却被另一个护院从背后捅了一刀。他闷哼一声，缓缓倒在药柜上，带倒了一排瓷瓶，药粉撒了满地，空气中顿时弥漫着苦涩的味道。
“爹！”阿芷尖叫着扑过去，却被刀疤脸抓住头发往墙上撞。额头磕在青砖上，血瞬间流进眼里，她看见父亲趴在地上，手还指着后门的方向，像是在叫她快跑。
“跑啊！”她听见自己嘶吼，却不知道是在喊谁。剪刀不知何时被她攥在手里，趁着刀疤脸松手的瞬间，狠狠刺进了他的大腿。
“贱人！”刀疤脸疼得怒吼，一脚把她踹倒在地。钢刀劈下来时，阿芷忽然笑了——她好像看见石头了，穿着镖师的劲装，站在码头对她招手，手里还拿着包海外的糖块。
阿香提着冰糖回来时，药铺门口围了不少人。她心里咯噔一下，拨开人群往里走，脚刚踏进门槛就僵住了。
父亲趴在药碾子旁，背上插着把刀，血把灰白的胡子染成了暗红。阿芷躺在墙角，月白裙子被血浸透，手里还攥着半把剪刀，指节因为用力而泛白。药柜倒了大半，人参、当归混着碎瓷片撒了一地，那罐刚买的冰糖滚到她脚边，摔得四分五裂。
“爹……阿芷……”她想喊，喉咙却像被堵住，只能发出嗬嗬的声音。有个邻居想扶她，却被她甩开——她不敢碰他们，怕这只是场噩梦，一碰就碎了。
不知过了多久，她听见马蹄声。林砚带着镖师们来了，他站在门口，青布长衫在晨风中微微晃动，脸上没有任何表情，只有眼底的红血丝像蛛网似的蔓延开来。
“大少爷……”阿香扑过去抓住他的衣袖，指尖抖得像秋风里的落叶。
林砚没说话。他蹲下身，轻轻合上阿芷圆睁的眼睛，动作轻得像怕惊扰了她。阿芷的嘴角还带着笑，仿佛临死前看见了什么好事，他忽然想起小时候，这丫头总跟在石头身后，喊他“砚哥”，声音甜得像蜜。
“吴先生，”他站起身，声音平静得可怕，“清点药材，能救的都收起来。”又看向阿香，“你去林府住，这里……先封了。”
阿香摇摇头，捡起地上那把沾血的剪刀，紧紧攥在手里。指腹被锋利的边缘划破，血珠滴在冰糖上，像颗颗红玛瑙。“我不走，”她的声音很轻，却带着股狠劲，“我要守着药铺。”
林砚没再劝。他转身往外走，镖师们跟在后面，脚步踩在碎瓷片上，发出清脆的响声，像在敲丧钟。走到门口时，他忽然停住脚步，望着苏家的方向——那里的炊烟正袅袅升起，仿佛什么都没发生过。
“刘德邦，”他说，“去请知府衙门的人来验尸。”
刘德邦愣了愣：“少主，您不是说……”
“按规矩来。”林砚打断他，目光扫过围观的人群，“让所有人都看看，苏家是怎么讲道理的。”
人群里有人窃窃私语，说苏家太过分，说林家这次怕是要拼命。林砚听着，忽然觉得胸口发闷——婉娘、石头、张郎中、阿芷，这半个月，走的人比他前半生见过的还多。
他摸了摸腰间的刀，刀柄上的缠绳被冷汗浸得发潮。远处传来镖局的号角声，是小石头在操练镖师，那孩子的声音还带着稚气，却透着股不要命的狠劲。
林砚忽然笑了。苏景轩想要利息？他会给的，用苏家所有人的命来给。